歯医者さん選びは結構大変
私は年齢の割には歯が良い方です。もちろん金属を詰めた奥歯はそれなりにありますが、半世紀以上前の小学生の頃に治療したものが大半で、その後はほとんど歯医者さんにかかっていません。尤も2年ほど前に酔っぱらって転んだ弾みで道路にぶつけて折ってしまい、差し歯にした前歯が1本ありますが…。
さて先週の出来事です。朝食の際に右奥歯の金属の詰めものが取れてしまいました。取れたからと言って痛い訳では無いし、冷たいものを食べて歯が染みることも無い。だから治療を急ぐ必要もないのですが、舌がその部分にあたると窪みがはっきりわかり、明らかに違和感があります。その感覚が嫌で早急に治療することにしました。
詰め物が取れた所に改めて金属を詰め直すだけなので、治療と言っても比較的簡単と想像できます。だからどの歯医者に行っても大差は無いように思えますが、いざ行くとなると色々と迷います。もちろんかかりつけの歯医者はありません。2年前は差し歯と言うことで、当時大学の体育会で運動していた息子に教えてもらったスポーツに強い歯医者にかかりました。接触プレーで歯を折ったプロスポーツ選手も治療する所で、当時の私の治療には向いていました。しかし今回の治療ではわざわざ自宅から遠いこの歯医者に行くまでも無いように思えます。そこで自宅近くで探すことにしましたが、これがなかなか大変です。
まずネットで歯医者を探し始めて驚いたのはその数の多さです。自宅から車で5分ほどの距離に何と30ほどの歯医者があるのです。歯医者の数はコンビニの数よりも多いという話を聞いたことがありますが、調べていて実感しました。多くの中から良い歯医者を選ぶといってもこれと言った決め手がない、だから結局評判に頼るしかありません。Googleで口コミを見ると、4.5以上の高評価の歯医者がいくつか見つかります。一方で評価が2点台の歯医者もあります。もちろん評価をしている絶対人数を考慮する必要がありますが、さすがに評価が2点台の歯医者は行きたくありません。コンビニの数よりたくさんあり過当競争が激しそうに思えるのですが、その中で口コミ評価が低くて開業医を続けることができるのか心配になります。
それはさておき評価が4を超えている歯医者を幾つか選び、予約の電話をしました。ここでまた驚きです。私は直ぐに予約が取れるものと思っていましたが、結構予約が詰まっていて3日待ち、4日待ちが普通のようです。小学生の新学期の定期歯科検診の直後ならわかりますが、寒さで人の出足が鈍る2月にコンビニの数よりも多い歯医者の予約が取れないとは…。
私の今回の治療は急を要するものではないので3日待っても良いのですが、思い立ったらすぐに行動したい性格なので、今日明日に治療を受けられるところ探すべく電話を続けているうちに、評価が非常に高いある歯医者の当日予約が取れました。ホームページで確認すると院内はサロンのようで非常に綺麗で清潔そうです。だから評価も高いのだ、きっとキャンセルが出たんだ、ラッキーと思いながら、口コミを読み進むと「この歯医者は保険適用外の治療を専門にしている…」とのくだりが見つかりました。今回の私の治療は奥歯の詰め物なので見た目が美しいセラミックの必要は無い。だったらこの歯医者が適当なのか?? こんな疑問が湧き、再度この歯医者に電話し治療方針を確認しました。受付の看護師は保険適用外の治療専門では無い、状況に応じて治療方法を考えるとの説明でしたが、他の患者の状況などを聞くと、何となく保険治療はしない様子。そして最後には患者さんはほぼ全員が保険適用外の治療をされていますとの事。だったら私の希望とは異なるので予約をキャンセルしたい旨を話すと、「でも治療方針は一度診てから先生が決めるので来院してください」となかなかキャンセルに応じてくれない。私が「保険治療か否かは私が希望するものではないのか?」と尋ねると「治療方針は院長が決めます。だから一度診たいので来院してください」の一点張り。このような遣り取りがあり、最後は院長が電話に出てきて、「当医院は一時の歯の治療だけではなく将来に亘ってベストと考えられる治療方針をとります」云々。言っていることはご尤も、でも結局のところ過剰(?)な保険適用外の治療を押し付けているだけのように思えて、この歯医者は選びませんでした。予約が簡単に取れるのは結局、保険適用外の患者しか相手にせず、元々来院する患者が少ないのかも知れませんね。評価が高いのは、お金がかかっても綺麗な歯を求める人にとっては快適な医者なのでしょう。実際私も前歯の差し歯は保険適用外の高いお金を払いましたが、差し歯とは見分けられないぐらい綺麗に仕上がっていて、とても満足していますので。
その後も幾つか電話をし、結局評価が4.2の歯医者さんに決め翌日治療を受けました。この歯医者さんは私の治療に対する疑問にも丁寧に答えてくれ、また説明もわかりやすく一件落着しました。
これから歳をとるに従い歯も弱ってくることでしょう。やはりある年齢になるとかかりつけのお医者さんを持っことは必要なのかも知れませんね。